老年性黄斑变性是逐渐对人类眼睛视网膜造成损害的疾病。黄斑是视网膜中心附近的椭圆形黄色斑点，它负责直接和中心视力，但与间接视力无关。这一部分的任何损伤都会导致模糊失真或丧失中央视力，但周边视力保持不变。这一由于黄斑逐步受损引起的中央视力损失，被称为老年性黄斑病变。在极少数情况下，也会影响年轻人。
老年性黄斑变性又称（年龄相关性黄斑变性），为黄斑区结构的衰老性改变。主要表现为视网膜色素上皮细胞对视细胞外节盘膜吞噬消化能力下降，结果使未被完全消化的盘膜残余小体潴留于基底部细胞原浆中，并向细胞外排出，沉积于Bruch膜，形成玻璃膜疣。由于黄斑部结构与功能上的特殊性，此种改变更为明显。玻璃膜疣也见于正常视力的老年人，但由此继发的种种病理改变后，则导致黄斑部变性发生。本病大多发生于45岁以上，其患病率随年龄增长而增高，是当前老年人致盲的重要疾病。如果不及时治疗黄斑变性，会导致永久性失明。
老年性黄斑变性临床表现不同分为两种类型：萎缩型和渗出型。萎缩型（又称干性或非渗出性）两者预后完全不同，萎缩型亦可转变为渗出型。得病后常见症状为中心视力下降，阅读及看细节困难，有时有视物变形或变小，或出现中心暗点。萎缩性黄斑变性（也称干性）视力下降缓慢，预后良好；渗出型黄斑变性（也称湿性）视力下降急骤，病变发展快，有时可伴有出血，视力预后差。
